폴더블 아이폰 출시설로 본 시장의 변화와 전망: 글로벌 폴더블폰 시장에 미치는 영향

 

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폴더블 아이폰, 출시 가능성 높아지다

수년간 소문만 무성했던 '폴더블 아이폰' 출시설이 최근 들어 더욱 구체화되고 있습니다. 내후년인 2026년 하반기 출시 가능성이 제기되며, 업계에서는 애플이 과연 어떤 폼팩터(형태)의 폴더블폰을 선보일지 주목하고 있습니다.

2026년, 애플의 폴더블폰 도전

업계 소식에 따르면, 애플은 최근 폴더블 디스플레이 제조사들과 협력하며 본격적인 제품 개발에 착수했습니다. 이르면 2026년 말, 늦으면 2027년 초 출시될 가능성이 높다고 전문가들은 예상합니다.
애플은 그간 폴더블폰 관련 기술 연구는 진행했지만 실제 제품 개발 경험은 없었습니다. 이로 인해 삼성전자와 중국 제조업체들의 폴더블폰 제품을 분석해왔으며, 이러한 연구 결과를 기반으로 완성도 높은 폴더블 아이폰을 선보일 것으로 보입니다.

애플의 첫 폴더블 아이폰: 폼팩터 논쟁

첫 폴더블 아이폰의 형태를 두고 다양한 의견이 제시되고 있습니다.

• 플립형 가능성: 콤팩트한 크기와 휴대성을 선호하는 애플의 디자인 철학에 부합한다는 분석입니다.
• 폴드형 가능성: 최근에는 7.9~8.3인치의 대화면 디스플레이를 적용할 가능성이 언급되며, 태블릿 수준의 화면 크기를 제공하는 폴드형 설계가 유력해졌습니다.

삼성전자와의 비교: 선두주자를 따라잡는 애플

폴더블폰 시장을 선도한 삼성전자는 2019년 '갤럭시 폴드'를, 2020년 '갤럭시 Z 플립'을 출시하며 폴드형과 플립형 폼팩터를 모두 정립했습니다. 이후 2021년부터 갤럭시 Z 시리즈는 시장에 성공적으로 정착하며 폴더블폰의 대중화를 이끌어왔습니다.
애플은 상대적으로 늦게 시장에 진입하지만, 기존의 기술적 완성도를 바탕으로 단기간 내에 경쟁력을 갖출 것으로 보입니다.

폴더블폰 시장에 미치는 글로벌 영향

폴더블폰은 초기 기술적 한계와 높은 가격대 때문에 시장 성장세가 더뎠습니다. 하지만 삼성전자와 화웨이 같은 선두업체의 꾸준한 기술 개선과 가격 인하로 점차 시장이 확대되고 있습니다.
애플이 폴더블폰 시장에 진출하면 그 영향력은 단순히 판매량 증가에 그치지 않고, 전체 시장 구조에 큰 변화를 가져올 것으로 기대됩니다.

• 시장 성장 촉진: DSCC에 따르면 폴더블 디스플레이 시장은 올해 4% 성장, 내년 5% 역성장이 예상되지만, 애플의 진출로 2026년부터 30% 이상의 고성장을 기록할 것으로 보입니다.
• 소비자 인식 변화: 애플의 제품은 폴더블폰에 대한 소비자의 신뢰를 높이고, 보편화를 가속화할 가능성이 큽니다.

애플의 기술적 과제와 전략

폴더블 아이폰의 출시가 지연되는 이유는 주로 디스플레이 내구성과 두께 문제 때문입니다.

• 애플은 폴더블폰이 접었을 때도 기존 바형 아이폰과 비슷한 두께를 유지하길 원하며, 이를 위한 소재 연구와 설계 혁신에 집중하고 있습니다.
• 이에 따라 내년에 출시될 '아이폰17 에어(슬림)'은 폴더블 아이폰 기술의 기반을 마련하기 위한 사전 포석이라는 분석이 제기됩니다.

마무리: 폴더블 아이폰이 불러올 변화

애플이 폴더블 아이폰을 출시하게 되면, 이는 글로벌 스마트폰 시장의 새로운 도약점이 될 것입니다. 시장의 선두주자인 삼성전자와의 기술 경쟁이 더욱 치열해지는 가운데, 폴더블폰의 대중화와 새로운 사용자 경험 제공이 가속화될 것으로 기대됩니다.
애플 특유의 혁신과 고급 디자인이 반영된 폴더블폰이 시장에 어떤 영향을 미칠지 앞으로 2~3년의 시간이 주목됩니다.